(年輕時的白雲)
白雲原名楊維漢,祖籍廣東省大浦縣百侯鎮,1918年6月5日出生於美國夏威夷州檀香山。白家是典型的書香之家,出過3位進士。
白雲的胞妹楊維瑛(藝名東方明珠)是上世紀50年代香港的知名女星。白雲與妹妹像兩顆星辰,在內地、香港的影視圈熠熠生輝。
白雲的父母在美國經商,後舉家移民新加坡。中學畢業後,白雲被父母送到國內,他在上海、北平、南京等地都讀過書。
白雲年紀不大,生活閱歷卻很豐富,他會說英語、普通話、馬來西亞語等多種語言。
1937年抗戰全面爆發,上海、南京淪陷後,大批文藝工作者遷居漢口。同年,田漢等人發起成立了中華全國戲劇界抗敵協會(簡稱戲劇協會)。
那時白雲是一個19歲的青年,有一腔報國熱情。他本想拿起槍桿去前線殺日寇,卻因為長得太帥,被戲劇協會的領導拉進去演話劇。
1938年漢口淪陷,白雲被疏散到香港。他貌比潘安,身材健美,走在人群里特別搶眼。
當時香港電影界就缺這樣的英俊小生,白雲輕而易舉地進入電影界發展,主演了《舞台春色》《春情烈火》《第八天堂》等影片。
白雲長得帥,身材好,演技好,名氣蓋過了當時最紅的吳楚帆。
1939年,白雲回到上海,成為國華影片公司的演員,他給自己取藝名白雲。
在公司的運作下,白雲主演了《夜明珠》《七重天》《三笑》《西廂記》《天涯歌女》《紅杏出牆記》等一系列熱門影片。
白雲主演的每部影片都賣座,成為國華影片公司的搖錢樹,而白雲的帥氣和風采更是迷倒了大批女觀眾。
上世紀40年代,白雲是上海灘最紅的電影明星之一,媒體將他稱為「華倫天奴」(義大利奢侈品牌)。